3x op stap met de familie

Een kasteeldomein zonder kasteel, het klinkt even teleurstellend als een café zonder bier, maar niets is minder waar. Hoewel het kasteel op Domein De Ghellinck gesloopt werd na een verwoestende brand in 1973 - de exacte oorzaak werd nooit gevonden - heeft de plek nog heel wat troeven in handen. In het landschapspark - goed voor een groene oase van 28 hectare - is het namelijk heerlijk wandelen langs de vele waterpartijen. Bovendien zijn de paadjes makkelijk toegankelijk met een rolstoel of buggy. Alsof je een sprookje bent binnengewandeld, zo feeëriek ziet de omgeving eruit. Ook de jonge pagadders kunnen zich een ridder of prinses wanen en zich uitleven op één van de vele speeltuintjes, kriskras verspreid door het park. Of wil je met de hele familie een rondje petanque spelen? Alles kan!

Een andere blikvanger is de gerestaureerde hoeve uit 1893. De voormalige oranjerie is nu een auditorium en waar vroeger de bibliotheek gevestigd was kan je nu in stijl het jawoord geven. Het terras toont een prachtig uitzicht over de hele regio. Ook het koetshuis met stallingen kreeg een make-over. Je kan er nu heerlijk tafelen in restaurant Domein De Ghellinck. Of je nu kiest voor een snelle hap of een uitgebreid keuzemenu, je zal sowieso genieten van verse producten, met zorg klaargemaakte gerechten en een vriendelijke en professionele bediening.

Ben je benieuwd naar de geschiedenis van het park en de prachtige gebouwen? Dan kan je een geleid bezoek reserveren. Je kan kiezen tussen een korte of lange tocht of één van de drie themawandelingen. De verschillende opties zijn fauna en flora, Eerste Wereldoorlog of de authentieke Bibliotheca Elseghemensis op het domein.

Aan het strand liggen en een kleurtje vangen in de Vlaamse Ardennen? Ja, het kan! Op zonnige dagen is Provinciaal Domein De Gavers in Geraardsbergen dé place to be. Je kan er heerlijk afkoelen in de zwemvijver, zandkastelen bouwen met je snotneuzen of je conditie trainen tijdens een partijtje beachvolley.

Zijn de weergoden je minder gunstig gezind? Ook dan staat het provinciaal domein garant voor een dag om nooit te vergeten. Je kan namelijk ook in het overdekte zwembad Het Gaversbad terecht voor een frisse plons. De jonge zwemmertjes kunnen zich uitleven op de waterglijbaan. Kleuters kunnen hun eerste stapjes in het water dan weer zetten in een speels plons- en ploeterbad. 

Daarnaast telt het provinciaal domein nog ontelbaar veel activiteiten waarmee je je kroost dagenlang zoet kan houden, jong én oud. Wat denk je bijvoorbeeld van een wedstrijdje gocarten? Of dollen op de minifietsjes? Daarnaast is er een grote speeltuin en kan je op en neer botsen op de grote trampolines of op de step door het bos sjezen. Wil je het liever nog wat actiever? Ga dan samen richting lasershooting en beslecht in een spannende strijd wie thuis de baas is: de kinderen of de ouders. Nog energie over? Je kan ook gezellig peddelen op de vijver in een waterfiets, een klimmuur bedwingen of genieten van een spelletje minigolf.

Uiteraard kan je ook heerlijk wandelen op het immense domein. Alle paden rond de vijver zijn verhard zodat ook buggy’s en rolwagens moeiteloos mee kunnen. Ook dé echte sportievelingen komen hier aan hun trekken. Van een uitdagend mountainbikeparcours tot de armspieren trainen tijdens een tochtje kajakken of roeien: het is allemaal mogelijk. Wil je samen met je gezin sporten? Je kan ook kiezen voor een partijtje basketbal, volleybal, voetbal, badminton of tennis. Of we daarmee dan alles gehad hebben? Nee, want ook boogschieten, surfen én een ontspannend partijtje vissen behoren tot de mogelijkheden. Heb je van al die activiteiten een reusachtige honger gekregen? In Restoga De Gavers kan je kleine snacks bestellen, maar ook uitgebreid lunchen en dineren.

Je leest het, met een bezoek aan De Gavers is je agenda goed gevuld. Er is zoveel te doen dat je er perfect een nachtje kan blijven slapen. Op de camping sla je makkelijk zelf je tent op. Als je liever onder een dak slaapt, kan je een bungalow huren of opteren voor een betaalbare en comfortabele kamer in de jeugdherberg op het terrein.

Een wandelparadijs met een missie, zo zou je Domein Borgwal in Gavere het best kunnen omschrijven. Met z’n 18 hectare groot is het een groene oase waar je urenlang kan flaneren rondom de gerestaureerde hoevegebouwen van het Kasteel van Borgwal. Bovendien zijn alle paden vlot toegankelijk met de kinderwagen en rolstoel. De geschiedenis van het kasteel gaat terug tot 1538, met een reeks verschillende families als eigenaars, veelal van adel.

Intussen staat inclusie voorop in het Domein Borgwal. De hoeve is namelijk het hart van het project van de Broeders van Liefde dat werkt aan de integratie van mensen met een mentale handicap in de maatschappij. 150 volwassenen met een beperking hebben er hun thuis in het ortho-agogisch centrum Broeder Ebergiste. Door de deuren van het domein open te stellen in 2015, hoopte de directie dat de bewoners vaker op een ongedwongen manier in contact zouden komen met de buitenwereld. Het werd een succesverhaal, waarbij jong en oud sindsdien naast elkaar kan ontspannen, zonder vooroordelen. Er is bovendien een educatief aanbod uitgewerkt, met verschillende leerrijke wandelingen.

Na een heerlijke tocht kan je in de cafetaria genieten van een hapje of drankje. Intussen kunnen je pagadders zich amuseren op de speeltuigen en klim- en fitnesstoestellen. Hier maak je ook kennis met de bewoners van de hoeve, die een handje helpen in de zaal en keuken. Vergeet trouwens geen lekkers mee te nemen naar huis. In de winkel kan je je mandje vullen met huisgemaakte ambachtelijke producten die je instant doen watertanden. Je vindt er ook originele wenskaarten terug. En aangezien dieren hét middel bij uitstek zijn om de harten van je kroost te doen smelten, kan een bezoek aan het aanpalende dierenpark niet ontbreken. Je kan er kennismaken met kippen, konijnen, geiten, schapen en ezels. Op de rug van die laatste beestjes kan je met een beetje geluk een ritje door het domein maken. Kortom, ook hier is er enorm veel te beleven.